Via Querinissima er et internasjonalt initiativ som har vokst frem med utgangspunkt i Pietro Querinis reise og beretning. I 2022 ble den internasjonale kulturforeningen Via Querinissima etablert med mål om å få denne historiske reisen anerkjent som en europeisk kulturrute av Europarådet.
Ruten følger Querinis ferd fra Kreta til Røst og videre til Venezia, og løfter frem forbindelsene mellom nord og sør i Europa gjennom felles historie, landskap og kulturelle tradisjoner.
Reiseruten knytter sammen steder i Hellas, Italia, Frankrike, Spania, Portugal, Storbritannia og Norge, og inkluderer kystbyer, historiske havner og kulturinstitusjoner. Gjennom denne ruten formidles en fortelling om overlevelse, gjestfrihet og kulturell utveksling – verdier som står sentralt både i Querinis beretning og i det moderne samarbeidet.
Via Querinissima-foreningen består i dag av medlemmer fra en rekke europeiske land og representerer et mangfold av aktører, fra kulturinstitusjoner og utdanningsmiljøer til kommuner, fylker, turistorganisasjoner og lokalsamfunn. Foreningen arbeider for å styrke forståelsen av vår felles europeiske arv og fremme verdier som dialog, respekt og kulturell utveksling. Samtidig vektlegges bærekraftige og regenerative former for reiseliv, der hensynet til miljøet og lokal forankring går hånd i hånd med formidlingen av en felles europeisk identitet.
Nordland fylkesbibliotek er en aktiv og formell partner i Via Querinissima, og bidrar med sin erfaring og sitt samfunnsoppdrag, som bygger på åpenhet, kunnskapsdeling og fellesskap. Biblioteket har tatt initiativ til flere tiltak som styrker ruten både lokalt og internasjonalt, blant annet utviklingen av et internasjonalt biblioteknettverk og gjestfrihetssymposiet, med gjestfrihet som gjennomgående tema.
Historien om Pietro Querini har fått en spesiell plass i hjertet til lokalbefolkningen på Røst. Fortellingen om den venetianske handelsmannen som drev i land på øya i 1432 har gjennom årene blitt en levende del av Røsts identitet, og har inspirert en rekke lokale initiativer som formidler historien videre – gjennom kunst, kultur og fellesskap.
Et av de mest markante uttrykkene for dette engasjementet er Querini-operaen. Operaen har bidratt til å løfte frem fortellingen både lokalt og internasjonalt, og har styrket Røsts rolle som kulturformidler.
I tillegg har Røst utviklet Querini litteraturlandskap, et prosjekt som inviterer besøkende til å oppleve øyas natur og historie gjennom litterære spor og refleksjoner. Landskapet knytter sammen fortelling, sted og opplevelse, og gir rom for undring og innsikt i Querinis møte med kystsamfunnet.
Querinidagene er en årlig markering der lokalbefolkningen, kunstnere og besøkende samles til samtaler, forestillinger og feiring av historien. Arrangementet har vokst frem som en viktig arena for lokal stolthet og internasjonal kulturutveksling, og er en del av det bredere samarbeidet knyttet til Via Querinissima.
Som et fysisk samlingspunkt for kultur og fellesskap har Røst også etablert Querinihallen, en flerbrukshall som bærer navnet til den historiske gjesten. Hallen brukes til idrett, konserter og arrangementer, og symboliserer hvordan Querinis historie har blitt en integrert del av lokalsamfunnets liv.
Gjennom disse initiativene viser Røst hvordan lokal forankring og historisk fortelling kan gå hånd i hånd. Querinis beretning er ikke bare en del av fortiden – den er en levende inspirasjon for fellesskap, gjestfrihet og kulturell nysgjerrighet, og et eksempel på hvordan lokalsamfunn kan ta eierskap til sin egen historie og gjøre den relevant for nye generasjoner.