I 1432 strandet den venetianske adelsmannen Pietro Querini og hans mannskap på øya Røst i Lofoten etter en dramatisk ferd over havet.

Historien er utgangspunktet for Via Querinissima, et internasjonalt samarbeid som følger Querinis reiserute gjennom Europa. Den er også inspirasjonen bak Gjestfrihetssymposiet, et nytt møtepunkt for refleksjon, kunnskapsdeling og kunstnerisk utfoldelse. Der ble de møtt med en enestående gjestfrihet av lokalbefolkningen. Denne handlingen reddet ikke bare liv, men la også grunnlaget for en av de tidligste dokumenterte kulturutvekslingene mellom Sør og Nord i Europa.

Nordland fylkesbibliotek er en aktiv partner i Via Querinissima og bruker bibliotekets verdigrunnlag til å styrke europeisk kultursamarbeid. Gjennom tiltak som Gjestfrihetssymposiet, vandreutstilling og formidling av Querinis beretning, viser fylkesbiblioteket hvordan bibliotek kan bidra til å fremme kulturarv, kunnskap og fellesskap – i tråd med både nasjonale og europeiske verdier.

Gjestfrihetssymposiet arrangeres for første gang i juni 2026 på Røst og i Bodø. Her samles deltakere fra ulike land og fagfelt for å utforske hva gjestfrihet betyr – historisk, filosofisk, sosialt og politisk – og hvordan denne verdien kan styrke fellesskap og forståelse i vår tid.

Prosjektet er en del av arbeidet med å etablere Via Querinissima som en offisiell europeisk kulturrute, og viser hvordan biblioteket kan være en aktiv medskaper i internasjonale kulturprosjekter.

"Kan man være eventyrlysten eller gjestfri uten å være åpen for nye tanker, følelser eller opplevelser? Kan man i det hele tatt møte et menneske som likeverdig, hvis man avviser hele den kulturelle bakgrunnen deres? Utforskning, enten det gjelder nye land, nye kulturer, eller nye mennesker, er speilbildet av gjestfrihet. Begge deler krever at man åpner seg for at verden, både den indre og den ytre, er større enn man visste. Denne forståelsen la grunnlaget for de mange hundre årene med nær kontakt mellom Venezia og Røst. Pietro Querinis reise tok aldri slutt, den fortsetter den dag i dag, med utveksling av historie, mat, språk, forskning og kultur. Gjestfrihetssymposiet er en utforskning av måter å møtes, enten man er den som reiser, eller den som tar imot."

(Christian Torset, filosof).